Promenades à Portland

Portland est une ville très agréable. Tout peut se faire à pied, la population est très sympathique, la ville est entourée de très belles montagnes… et les constructions de logements collectifs ont été très nombreuses ses dernières années !

Portland n’a pas réellement connu de retour au centre ville car son centre n’a jamais vraiment été abandonné. Autour de mon auberge, dans le quartier Nord Ouest il y a un joyeux mélange de maison victorienne et d’immeuble de rapport des années 20. Leurs plans en U forment une cour étroite ouverte sur la rue. Ils occupent tout la parcelle, les appartements y sont petit mais très claire (ce qu’on ne retrouve pas forcement dans les immeubles neufs). On peut aussi y trouver des exemples intéressants plus récents. Le centre ville est sur le même thème, les immeubles y sont juste plus hauts. Je ne vous montre pas le fameux immeuble post moderne de Michael Graves tant je le trouve encore plus médiocre en vrai qu’en photo.

The Pearl District

Ce quartier est impressionnant. C’est une opération immobilière à l’échelle urbaine qui a très bien fonctionné. Elle est bâtit à quelques pas du centre ville, sur les terrains d’une ancienne gare de triage et prend partit des entrepôts qui y été associés. L’architecture y est variée en termes de style, de typologie. Il y a des réhabilitations, des immeubles Néo-quelque-chose et des immeubles modernes. La ville c’est assuré d’une certaine mixité social et, il y a un bon nombre de squares joliment paysagés. Mais surtout, il y a de la vie. Ce qui est plutôt rare dans ces opérations urbaines récentes. Tous ces projets ont été dessinés par gère plus de trois agences d’architecture dont Ankrom Moisan. Ils m’ont très gentiment donné accès à leurs plans.

Le boom de la construction a touché à sa fin. Tous les projets destinés à la vente sont arrêtés car les banques ne financent plus que les logements destinées à la location.

East side of Portland

Les quartiers Est sont bien plus populaire, voir hippy. J’y ai découvert un beau projet (en constriction) de Work architecture, mes chouchous new Yorkais et deux projets intéressants de l’agence Holst qui aime jouer avec les textures et les lames de bois.

Boom town: le Water front

Développé par le même homme que le Pearl, le projet du Water Front ne semble pas être aussi réussi. Le long de la rivière, avec une très belle vue sur les montages, Il est éloigné du centre mais relié par le tram. Il à été arrêté en plein développent par la crise immobilière. Les quelques projets fini semble perdu au milieu de nulle part. Les projets sont tous sur le même principe: une tour sur une base de commerces et de maisons de ville en R+ 3 formants des rues à échelle humaine.

Promenades à Seattle

Seattle est une ville très agréable, entourée d’eau et de montage. Le centre ville a une taille humaine, les gens y sont cultivés et sympathiques. On n’y trouve de très beaux immeubles art déco, un centre historique préservé, des quartiers de maisons flottantes et une attention particulière au développement durable dans les nouvelles constructions. Les chantiers affichent en grand leur disposition « environment friendly ». Une vie saine… j’ai même eu du mal a trouvé mes fast food préférés…

De beaux exemples...

On trouve de beaux exemples d’immeubles de logement collectifs à Seattle. Des réhabilitations de hagards, des immeubles neuf de lofts, des tours, des bâtiments plus raisonnables en terme de hauteur.

J’ai particulièrement remarqué :

Les réalisations de l’agence Olson and Walker. Dans les années 80, Ils ont construit deux beaux ensembles en béton dans le quartier de Pike Market. D’après eux ces projets maquent le début du phénomène réappropriation du centre ville comme lieu d’habitation.

Le quartier de South Union Lake. Paul Allen, parton de Microsoft y a lourdement investit dans cet ancien quartier industriel situé entre le centre ville et un lac Union. Apres avoir construit des immeubles destinés au tertiaire, il fait construire un certain nombre de projet de logement intéressant et varié (dans leurs typologies et leur écritures architecturales). Les problématiques tournent autour l’idée du piéton, de la conservation ou de l’évocation des architectures industrielles présentent sur le site et du développement durable.

Les projets de l’agence Weinstein A/U. J’ai eu la chance de passer une après midi avec Kevin Tabari et Daniel Goddard, deux chefs de projet qui m’ont présenté leur travail avec passion. Leur travail porte particulièrement sur les typologies et l’habitabilité des logements, l’inscription urbaine des bâtiments et la justesse des matériaux sélectionnés et l’expression esthétiques des bâtiments.

Some good buildings

Quelques projets intéressant…

Les appartements destinés à la vente (Condominiums, alors que Appartements buildings désigne des logements destinés à la location) ont des finitions intérieurs particulièrement soignées. Les logements de type « Lofts » n’hésitent pas à afficher tous leurs tuyaux, mais en toute élégance…La tendance est à l’expression brute des matériaux de structure. Il n’est pas rare de voir des poteaux et des plafonds en béton non traité, des plafonds en bois ou en acier (plancher collaborant). Tout cela contraste joliment avec la finesse des efforts déployés par les décorateurs dans les parties communes.

Seattle Public Library

Encore une réalisation remarquable de OMA. C’est un objet qui, par sa particularité, révèle son environnement urbain, mais c'est aussi un espace étonnant, déroutant et très agréable à fréquenter. Comme d’habitude avec OMA, du concept jusqu’aux détails, le projet est riche et débridé. En quatre ans, la bibliothèque est devenue une attraction incontournable à Seattle.

Bardage métallique

Beaucoup d’immeubles ici sont couvert de bardage métallique. Les architectes profitent de la diversité des rythmes et des couleurs pour créer des compositions qui enrichissement le dessin des façades. Ces jeux de matière ne sont pas toujours réussis.

La loi de l’état permet de construire cinq étages en structure bois. Les immeubles sont ainsi généralement composés d’une base en béton brut et de 5 niveaux couverts de bardage.

Key West

Petit voyage vers Key West.

Walker House

La Walker House de Paul Rudolf est un classique de l’architecture américaine. Une toute petite structure qui s’ouvre pour accueillir ses hivernants. Les panneaux qui la protègent des cyclones se transforment en protection solaire grâce à un système ingénieux de poulies.

Condo on the road

En voyageant de Miami à Fort Myers j’ai découvert deux grands types de projet :

Premièrement, les ensembles fonctionnant sur le principe de la Gated community, le bâtiment ou l’ensemble des bâtiments est sécurité et fermé. Les maisons de ville donnent l’impression de s’ouvrir directement sur l’espace publique mais sont en réalité distribuées par le garage. On n’y accède qu’après avoir passé le point de sécurité.

Deuxièmement les quartiers « piétonniers » à proximité direct de centres villes revitalisé (à Naples par exemple). Ils sont encore une fois trop neuf et trop vide. Je vous laisse juger le style architectural choisi. La majorité des Loggias sont fermés par des grilles anti moustiques. C’est là la seule particularité climatique de l’architecture de ces bâtiments.

Condo overdose

Ces dernières années ont été très prolifique en termes de construction de logements collectifs. Le centre ville contient une quantité astronomique de tour de logement. A sa périphérie directe des terrains autres fois délaissés ont été bâtis autour du concept de la rue fréquentée par des piétons et de la mixité d’usage : commence, bureaux, logements, et parfois une connexion au métro aérien. Ces projets tout neuf sont encore vides. La qualité de leur architecture est très variable, mais on retrouve toujours le même effort dans la diversification des typologies de logements et d’une architecture variée, pittoresque dans un style contemporaine ou néo espagnol. (Ce qui n’a pas beaucoup de sens en français mais se comprend très bien ici)

Town Houses

Beaucoup d’exemples de maisons de ville. Situées en périphérie direct des centres. Ce sont les projets très denses, de 3 / 4 niveaux. La plus part sont d’inspiration hispanique mais certain adopte une architecture plus contemporaine, avec des doubles hauteurs et des toitures terrasse. Ces projets sont toujours impeccablement paysagés. Il manque parois de vie car les rue qui les entourent m’ont pas encore pris la vocation piétonnière qui leur est destiné et le contraste et parfois frappant entre ses ilots tout beau tout neuf et en environnement « en devenir » qui porte encore les stigmates de quartiers autrefois très délaissés.

Down Town Ft Lauderdale

Cette commune au nord de Miami est mon seulement le lieu d’une vie nocturne bien plus sympathique mais j’y ai aussi vue deux très beaux projet du début des années 80 : la bibliothèque de Bob Gatge et le Federal Court House : deux rares exemples de projet qui prennent en compte l’exposition solaire dans un état pourtant très ensoleillé…

Miami Vice & Scare Face

A la recherche des maisons modernes aux grands murs de briques de verre courbes qu’on pouvait voir dans Miami Vice, je suis tombé sur une série interminable de villa d’inspiration « méditerranéen » d’un goût parfois douteux me rappelant la villa du trafiquant dans Scare Face. Certain bâtiment ont satisfait l’image que je me faisais de l’architecture de Miami : Une tour très 50s à Fort Lauderdale (j’adore) et l’immeuble de Arquitectonica.

Miami baby!

J’arrive à Miami beach hors saison. C’est donc un peu vide.

Le quartier Art Déco est en rénovation. C’est très pittoresque.

Some condos

Les immeubles de logement sont alignés le long du rivage, il y en a vraiment beaucoup. Implantés perpendiculairement à la plage ou en L ouvert vers le large. Les plans des appartements sont en général plutôt desservants. L’architecture pas toujours réussi mais les architectes s’amusent.

Good condos Miami

J’ai quand même découvert des projets intéressants : Volumes dynamiques accentués par le dessin des balcons, utilisation de matériaux intéressants pour habiller les façades, jeux de façades savant (retournements de PH pour les initiés) pour enrichir la perception d’un très gros bloc et pour finir un très beau projet de lofts distribué par une cour couverte d’une voute d’ombre. Ce bâtiment fait penser aux immeubles villas de Le Corbusier.

this city grows on you...

Mes derniers jours à Chicago ont été très agréables. “This city grows on you”. Plus on y est, plus on aime la ville et surtout ses habitants.

J’ai été très chaleureusement accueilli par un des architectes que j’ai rencontré : Reed Krueger. J’ai eu la chance de pouvoir le suivre dans une de ses journées de travail : réunion, chantier, soirée au Merchandise Mart

Tous les architectes que j’ai contactés m’ont ouvert les portes de leur agence. L’atelier Gang m’a expliqué avec passion la naissance du projet Aqua Tower (présenté plus bas dans la rubrique « Hummm ». Le discours portait essentiellement sur les extérieurs, les plans sont apparemment dictés par des contraintes commerciales. « We design the rules that design the buildings ».

John Brucher de L’atelier De Stefano + Partners m’a démonté les raisons économiques et techniques qui poussent les promoteurs à réhabiliter toutes sortes de bâtiments en logement. Nous avons également parlé des raisons sociologies qui poussent les américains à redécouvrir leurs centres ville.

Rencontre avec Lucien Lagrange. Son cabinet est spécialisé dans une architecture destinée à des clients fortunés. Libre du dictat de l’architecture moderne, son agence produit des bâtiments néo-haussmannien aussi bien que des immeubles contemporains. A ces yeux, la qualité de certains projets est portée par l’esprit visionnaire des promoteurs.

Some new Chicago Buildings

Quelques découvertes d’architecture contemporaine en ville

Une marée de réhabilitations

Balades...

Il est impossible de résumer cette ville en quelques photos.

Farnsworth House

Grand moment de tristesse. Je ne vais pas pouvoir visiter la Farnsworth House de Mies Van Der Rohe…

Another day in CHICAGO

Après deux heures de train, me voila de nouveau dans le cœur de Chicago.

Visite de Millennium park (http://www.millenniumpark.org) récemment aménagé par de grands noms (Gehry, Piano…). J’ai particulièrement apprécié la sculpture de l’artiste Anglais Anish Kapoor's, le Cloud Gate qui exerce un véritable magnétisme sur les passants.

Promenade au Nord du parc : Comme à New York, il y a trois grands types de projets. Des réhabilitations et des constructions neuves à l’architecture contemporaine ou inspirée par le passé.

Pour déjeuner, je me suis autorisé un énorme Cheese Burger au comptoir de Ed Debevic’s dans une ambiance délicieusement 50s.

Hummm

Deux projets remarquables. Premièrement la tour en construction de L’atelier Gang. Au fur à mesure qu’on s’approche, la découpe des balcons transforme la vision d’une tour rectangulaire en une masse mole, presque liquide. Les plans des appartements ne sont pas aussi inventifs, mais l’effet est vraiment bleffant.

Dans ces quartiers les premiers niveaux sont consacrés aux parkings, la proximité du lac ne permettant pas de sous sol. Ce socle est parfois entouré de maisons de ville ou de locaux commerciaux. Au nord du parc, les rues ont été construites au niveau des étages nobles, créant un système de plusieurs couches de rue au dessous.

Le deuxième bâtiment que j’ai apprécié est au croisement de Wells et de Grand : du verre, du béton brut et un dessin parfaitement maitrisé. Le bloc bas, en continuité avec le bâtit environnant est le garage.

Réab et Old School

Les réhabilitations concernent ici de très beaux immeubles commerciaux et des entrepôts. Encore une fois, les plans sont sacrifiés à la rentabilité des grands plateaux préexistant. Certaines chambres n’ont pas de fenêtres.

L’architecte Lucien Lagrange à dessiné deux gros projet néo haussmannien qui contraste fortement avec le projet voisin de Lake Shore Drive tower de Van der Rohe, construit prés de 50 ans plus tôt.

Midwest

En route vers une Amérique plus profonde : l’Indiana et le Michigan. Visite de projet de revitalisation de centre ville par la création d’un quartier piétonnier développé à partir de l’ancienne Main street de Michawaka.

Soirée sur le Birtch lake accompagnée de Bud Light et de pizza très grasse.

Premiers jours à Chicago

Pris au piège à Chicago par une pluie diluvienne, embouteillage, inondation, mon programme de visite à été fortement chamboulé. Entre deux goutes j’ai tout de même visité deux classiques, Les tours de Lake Shore drive (Van der Rohe) et la Robie House de Frank Lloyd Wright. Malheureusement ces deux bâtiments sont en rénovations. J’ai eu également la chance de visiter le centre Mc Cormick de l’université de ITT dessiné par Rem Koolhaas et l'école d'architecture par Van der Rohe également. Comme d’habitue, une architecture audacieuse, précise et amusante : un vrai plaisir.

Suivez mon périple Amércian / Follow me on my journey around America

Je suis un architecte Français, lauréat de la bourse de la Fondation Delano and Aldrich/Emerson.

Mon objectif est de découvrir l’architecture américaine en m’intéressant à la problématique de la densité dans le logement.

Ces 9 prochains mois seront consacrés à la visite d’un maximum de projet, à l’interview des architectes américains les plus intéressants, à la réunion de savoirs venant des diverses sources : les bibliothèques, les professeurs d’université, le marché de l’immobilier et les organisme de logements sociaux.

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I am a French architect, fellow from the Delano and Aldrich/Emerson Foundation.

The aim of my studies is to investigate how the pioneering American’s Architecture has solved the question of dense housing projects.

During the next 9 month, I will get to see as many building, interview the most prestigious American architect, gather as much information that I can from many available resources such as libraries, college teachers and their students, real estate market and public housing authorities

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